水中写真はRAWとJPEGのどちらがよい？

同じダイビングで撮った、使える写真を2枚想像してみてください。レンタルのアクションカメラで丁寧に露出したJPEGと、大きなカメラでアンダーになったRAWフレームです。RAWの方が補正の余地は大きいものの、より良い写真になるのはJPEGかもしれません。ファイル形式は選択肢を残しますが、ピント、距離、カメラぶれ、白飛びした光を直してくれるわけではありません。

RAWが実際に保存するもの

カメラのRAWファイルは、カメラが完成した写真として確定する前のセンサー測定値を保持します。RAW現像ソフトは、元の撮影データを残したまま、後からホワイトバランス、色の表現、シャープネス、ノイズ軽減、階調を解釈します。[1]

RAW形式はカメラによって異なります。すべてが非圧縮や16ビットというわけではなく、多くは可逆または非可逆圧縮を使い、センサーのビット深度も異なります。実用上の利点は、通常、カメラのJPEGより多くの階調と色情報を保持することです。

この余裕は水中で重要です。強い補正は弱い暖色チャンネルのノイズを露呈させ、太陽の円盤、泡、ストロボで照らされた前景は白飛びに近づくことがあります。RAWなら、こうした両極端をバランスさせる際に、現像ソフトがより多くの情報を使えます。それでも、センサーが飽和したハイライトや、ノイズに埋もれて記録されなかったきれいな色を復元することはできません。[2]

JPEGでカメラが決めていること

JPEGは、すでに現像された写真です。カメラは結果を圧縮する前に、通常は1チャンネル8ビットで、ホワイトバランス、カラープロファイル、トーンカーブ、シャープネス、ノイズ軽減を適用しています。[1]

こうした判断があるからといってファイルを捨てる必要はありません。ホワイトバランスと露出はまだ調整できますが、元のセンサー値が残っていないため、大きな変更ではバンディング、圧縮アーティファクト、荒い色が早く現れます。被写体に近づいて適正露出で撮ったJPEGは、かすみや白飛び、ぶれのあるRAWフレームより、役立つ編集に耐えることが多いでしょう。

重要な静止画、光が混ざる不確かな状況、大きな階調作業が予想されるファイルにはRAWを選びます。速度、保存容量、シンプルなアクションカメラのワークフローを重視するならJPEGです。カメラがダイビングの妨げにならず両方を記録できる場合は、RAW+JPEGも便利です。

控えめなファイルをFive Metersに持ち込む

まずRAW現像ソフトでRAWファイルを現像し、フル解像度の高品質JPEGとしてFive Metersに書き出します。明らかな露出ミスを補正し、ハイライトを守ります。ただし、水中復元が扱いやすい画素を使えるよう、彩度、シャープネス、ノイズ軽減は控えめに残してください。

ソーシャルメディアから保存したコピーではなく、カメラのオリジナルJPEGをアップロードします。フル解像度のオリジナルにはFive Metersが必要とするディテールがありますが、メッセージアプリの圧縮は始める前にそれを失わせます。

どちらのソースからでも、Five Metersは色温度と色かぶりだけに頼るのではなく、学習したチャンネル間の色変換を導きます。かすみ除去は空間的な透過推定を使い、水中コントロールはモデルから得たマットを使います。そのため、適正露出の現像済みファイルでも、単一のホワイトバランス調整より豊かな色と明瞭な分離が得られます。

復元後は、滑らかな水、影になった器材、色の移り変わりをフルサイズで確認します。元ファイルは残しておき、別の現像を試したくなったときに、よりきれいな変換を再書き出しできるようにします。